Vancomycine-resistente Enterococcus en geneesmiddelresistente genen

Geneesmiddelresistentie, ook wel bekend als resistentie tegen geneesmiddelen, verwijst naar de ongevoeligheid van bacteriën voor de werking van antibacteriële geneesmiddelen. Wanneer geneesmiddelresistentie optreedt, zal het effect van chemotherapie aanzienlijk verminderd worden. Geneesmiddelresistentie wordt onderverdeeld in intrinsieke resistentie en verworven resistentie. Intrinsieke resistentie wordt bepaald door bacteriële chromosomale genen, wordt van generatie op generatie doorgegeven en verandert niet. Verworven resistentie ontstaat doordat bacteriën na contact met antibiotica hun eigen metabolische processen aanpassen, waardoor ze niet langer door de antibiotica worden gedood.

De vancomycineresistentiegenen VanA en VanB zijn verworven vormen van resistentie tegen geneesmiddelen. VanA vertoont een hoge mate van resistentie tegen vancomycine en teicoplanine, terwijl VanB een wisselende mate van resistentie tegen vancomycine vertoont en gevoelig is voor teicoplanine. Vancomycine wordt vaak klinisch gebruikt voor de behandeling van infecties met grampositieve bacteriën. De opkomst van vancomycineresistente enterokokken (VRE), met name Enterococcus faecalis en Enterococcus faecium, die meer dan 90% van de infecties uitmaken, heeft echter grote nieuwe uitdagingen voor de klinische behandeling met zich meegebracht. Momenteel bestaat er geen specifiek antibacterieel geneesmiddel voor de behandeling van VRE. Bovendien kunnen VRE resistentiegenen overdragen aan andere enterokokken of andere grampositieve bacteriën.