Syfilis-antilichaam

Syfilis is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door Treponema pallidum. Syfilis is een unieke ziekte bij de mens. Patiënten met dominante en recessieve syfilis vormen de bron van de infectie. Mensen die besmet zijn met Treponema pallidum hebben een grote hoeveelheid Treponema pallidum in hun afscheidingen van huidletsels en bloed. Syfilis kan worden onderverdeeld in congenitale syfilis en verworven syfilis.

Treponema pallidum komt via de placenta in de bloedsomloop van de foetus terecht en veroorzaakt een systemische infectie bij de foetus. Treponema pallidum vermenigvuldigt zich in grote aantallen in de organen van de foetus (lever, milt, longen en bijnier) en weefsels, wat leidt tot een miskraam of doodgeboorte. Als de foetus niet sterft, treden symptomen op zoals huidsyfilistumoren, periostitis, gekartelde tanden en neurologische doofheid.

Verworven syfilis kent complexe manifestaties en kan, afhankelijk van het infectieproces, worden onderverdeeld in drie stadia: primaire syfilis, secundaire syfilis en tertiaire syfilis. Primaire en secundaire syfilis worden gezamenlijk aangeduid als vroege syfilis, een zeer besmettelijke en minder destructieve aandoening. Tertiaire syfilis, ook wel late syfilis genoemd, is minder besmettelijk, duurt langer en is destructiever.